Una guía para principiantes de la segunda criptocurrencia más popular del mundo.
A estas alturas, las posibilidades son bastante buenas de que hayas oído hablar de bitcoin, la criptografía desencadenada en el mundo en 2009 por una misteriosa persona o grupo que va por Satoshi Nakamoto. Quizás usted ha oído que es la moneda que alimenta los mercados masivos de la droga de darknet como el ya desaparecido Silk Road . O tal vez su encuentro con el criptocoin fue más benigno y vio uno de los cajeros bitcoin buscando extraño en una tienda de conveniencia.
Pero a menos que ya estés bastante involucrado en el mundo de la criptochronía, es posible que no hayas oído hablar de ethereum, el segundo mayor activo cripto que ha estado dando recientemente bitcoin una carrera por su dinero virtual. Incluso si usted ha oído hablar del ethereum, usted puede estar en una pérdida cuando viene a explicar cómo diferencia de bitcoin.
En cualquier caso, has llegado al lugar correcto.
¿QUÉ ES ETHEREUM?
Ethereum es a menudo promocionado como una “computadora del mundo”.
Lo que realmente significa ese lenguaje elegante es que ethereum es una plataforma para la creación de aplicaciones descentralizadas (dapps), utilizando lo que se conoce como contratos inteligentes . Los contratos inteligentes son bits de código que ejecutan automáticamente una acción después de haber cumplido ciertos requisitos -por ejemplo, enviar una porción de los beneficios de una aplicación a los inversores después de que haya transcurrido una fecha predeterminada. Bitcoin también tiene contratos inteligentes, pero Ethereum los hace realmente fáciles de usar, ya que están hechos en el diseño del sistema.
Todo esto tiene lugar en una cadena de bloques, que bitcoin utiliza, también. Todo lo que hace un blockchain es actuar como un ledger público que enumera todo lo que sucede en la red en tiempo real. Es la herramienta que hace todo posible. La cadena de bloques, y por lo tanto la red etérea, se distribuye a través de miles de computadoras (o “nodos”) alrededor del mundo. También es “Turing completo”, lo que significa que los contratos inteligentes en la cadena de bloques pueden manejar la mayoría de las funciones de cómputo, lo que les permite ser bastante sofisticados.
Por ejemplo, diga que quiero enviar dinero a mi colega Jordan. Registraría este contrato entre Jordan y yo en la cadena de bloques y la red de ethereum facilitaría automáticamente el intercambio de dinero. Dado que la cadena de bloques es un libro mayor público, cualquiera y todos pueden ver que esta transacción sucedió.
Es posible que hayas oído que bitcoin es relativamente anónimo, ya que las personas son identificadas por direcciones criptográficas, no por sus nombres. Ethereum es similar. A menos que Jordán o yo decidamos difundir nuestras identidades en la red, nadie sabrá quién ejecutó esa transacción: sólo verán que se produjo una transacción por cantidad de dinero X en un momento dado.
Si quieres echar un vistazo a lo que está sucediendo en la cadena de bloque etéreo, puedes consultar todas las transacciones de la red etérea o consultar el historial de un usuario en particular en cualquier momento usando una herramienta llamada Etherscan.
¿QUIÉN HIZO ETHEREUM?
Ethereum fue inventado por Vitalik Buterin, un programador de computadoras canadiense nacido en Rusia que se cortó los dientes en bitcoin como un adolescente. En 2013, Buterin publicó el Libro Blanco que sentaría las bases para la red etérea. Él era solamente 19 años en ese entonces, que es porqué él es a menudo aclamado como como genio del muchacho.
En 2014, Buterin organizó una multitud para financiar el lanzamiento de etéreo y recaudó 18 millones de dólares a través de su empresa suiza Ethereum Switzerland GmbH. El 30 de julio de 2015, se creó el primer bloque (o génesis) de datos sobre la cadena de bloques y nació la red etérea.
Es temprano para ethereum, y Buterin sigue liderando la mayor parte del trabajo de desarrollo. Él tiene un equipo de programadores detrás de él, sin embargo, y la comunidad ethereum es bastante activo cuando se trata de compartir ideas sobre lo que debe venir a continuación. Buterin todavía tiene la mayor parte de la influencia, aunque le dijo a la placa madre en una entrevista que ya está pensando en reducir su papel y hacer que otros tomen el manto.
¿CÓMO ES EL ETHERIUM DIFERENTE QUE EL BITCOIN?
La respuesta corta es: ethereum puede hacer mucho más. Bitcoin fue creado para ser una moneda descentralizada que sería una alternativa a los sistemas bancarios centralizados ya las monedas fiat de los gobiernos nacionales. Ambos etéreo y bitcoin se basan en una cadena de bloques y tienen sus propias monedas, y como bitcoin, éter (la moneda de etéreo) se puede utilizar como dinero virtual.
Pero debido a que la red etérea también funciona como una computadora global gracias a los contratos inteligentes, este éter no se limita a ser utilizado como moneda. Más bien, el éter puede utilizarse para sostener cualquier tipo de aplicación informática que se pueda imaginar. Los casos de uso de la red ethereum sólo están limitados por la imaginación de los desarrolladores de aplicaciones. Por ejemplo, las personas están desarrollando aplicaciones para la distribución de energía , la publicidad digital y un mercado digital para la energía informática no utilizada .
Ethereum también promete ser aún más descentralizado que bitcoin. El método que bitcoin utiliza para cargar bloques de datos en la cadena de bloqueo, llamado ” minería “, enfrenta a las personas entre sí en una carrera para ser el primero en completar un problema de matemáticas inútil. Todo esto lo hacen los recursos de residuos, pero el esfuerzo computacional asegura que sólo las personas serias están contribuyendo. A cambio, los mineros obtienen una recompensa en bitcoin. Esto se llama “prueba de trabajo”.
Debido a este requisito, bitcoiners están utilizando cada vez más poderosos (y costosos) chips de computadora, la prevención de la mayoría de la gente normal de participar. El esquema de minería de Ethereum, por otra parte, fue diseñado para ser “duro de memoria”, lo que significa que el uso de chips más potentes no mejorará sus posibilidades de ser el primero en ganar la carrera. En términos prácticos, esto significa que los individuos siempre serán capaces de usar sus computadoras domésticas o chips de bajo costo para extraer el éter. Los mineros de Ethereum también son recompensados con éter.
Sin embargo, bitcoin siempre estará basado en el desperdicio de recursos computacionales de esta manera, pero ethereum ya está planeando alejarse del sistema minero “prueba de trabajo” a algo llamado “prueba de apuesta” -más adelante esto.
¿QUÉ ES ETHER?
La red etérea funciona con un recurso criptográfico (a veces llamado una criptoconversión) llamado éter, que es abreviado ETH.
Ether es cómo la gente paga por las cosas en la red ethereum. Por ejemplo, cuando alguien invierte en una nueva aplicación ethereum, lo hacen enviando éter a los desarrolladores. El valor de Éter está determinado por un mercado donde la gente compra y lo vende por dinero del mundo real. Como bitcoin, el éter nuevo es minado por la gente que usa sus computadoras para completar las funciones inútiles de la matemáticas que prueban que hicieron un cierto trabajo.
Actualmente hay alrededor de 90 millones de éter en circulación. No más de 18 millones de éter se acuñan cada año. Mientras que bitcoin tiene una tapa dura en el número de monedas que existirán nunca, etéreo no tiene límite predeterminado para el número total de monedas que estarán en la red años a partir de ahora.
Pero eso no significa que el éter nuevo esté entrando en el sistema a ese ritmo para siempre. Pronto, ethereum cambiará el método que utiliza para extraer el nuevo éter, lo que a su vez hará que se restrinja el tapón del éter recién emitido. En cuanto a cuánto menor la tapa será realmente, el sitio web de Ethereum simplemente dice que todavía está siendo investigado.
¿QUÉ ES GAS?
El gas es el “combustible” que funciona la red etérea. El valor del gas está determinado por el costo de computación para una acción que la red realiza-básicamente, todo lo que dapps y contratos inteligentes cuestan gas. Esto asegura que nadie trabaja para nada, y desalienta el código ineficiente.
El gas se paga en éter, y actualmente el valor del gas es una pequeña fracción minúscula de ETH. La razón de que el éter en sí no es el combustible para ethereum es que el precio de ETH puede cambiar en función de la demanda del mercado. No sería bueno para nadie si el costo de realizar acciones en la red era repentinamente inasequible porque ETH tuvo una buena semana. En su lugar, el gas siempre estará vinculado al costo real de computación, y se pagará en éter.
¿CÓMO SE COMPRA Y CONSERVA EL ETHER?
Al igual que en bitcoin, los usuarios de la red ethereum necesitan una cartera para comprar, vender y retener el éter.
A diferencia de una cartera que utiliza para dinero en efectivo en el mundo real, billeteras ethereum en realidad no contienen ninguna de su criptocurrencia. Más bien, toda la criptografía está flotando en la red de cadenas de bloques. Carteras son sólo una dirección que se utiliza para registrar sus transacciones en la cadena de bloqueos y la señal a todos los demás que usted posee algo de esa criptoconversión.
Cuando crea una cartera ethereum, al igual que en bitcoin, lo que realmente está haciendo es crear un par de claves criptográficas únicas. La parte pública del par de claves es tu dirección de billetera, que otros pueden usar para enviarte éter. La segunda mitad de la llave es secreta, y conocida sólo para usted. Esta clave secreta le permite mover el éter que está asociado con su dirección de cartera en la cadena de bloqueo.
Una buena manera de hacer esto es mediante la creación de una “cartera de papel” en un servicio como myetherwallet, que generará una clave pública y privada que puede imprimir y almacenar en un lugar seguro. Un método más seguro, sin embargo, es utilizar una cartera de hardware como el Nano Ledger o Trezor, que le permiten almacenar sus claves fuera de línea y lejos de los hackers. Advertencia: si pierde su cartera de papel o hardware, ha perdido su clave privada. Esto significa que has perdido todo el éter en tu cartera para siempre. No hay forma posible de recuperarla.
Usted puede comprar más éter utilizando el dinero real en sitios conocidos como “intercambios”. Estos son como los mercados de valores para las criptocurrencias. Un sitio popular se llama Coinbase, que es parte de intercambio, y servicio de cartera de parte que le permite almacenar su éter. En Coinbase, en vez de tener que recordar sus llaves, usted apenas necesita recordar su email y contraseña.
Esto suena fácil, pero puede ser peligroso. Coinbase realmente almacena su clave privada, lo que permite que su servicio sea muy fácil de usar, pero podría significar un desastre para usted si los hackers ponen en peligro su sitio y toman su clave . Eso les permitiría robar su criptocurrencia. Si utiliza Coinbase, utilice una aplicación como Authy o Google Authenticator para que sea un poco más difícil para los malos.
¿POR QUÉ DEBERÍA CUIDAR DE APLICACIONES DESCENTRALIZADAS?
El principal punto de venta de las aplicaciones descentralizadas, o dapps, en la red ethereum es que pueden funcionar sin una autoridad central que facilite las transacciones.
En un sistema centralizado, como Facebook, por ejemplo, hay un punto central de control y de fracaso. Si los servidores propiedad de Facebook de la empresa bajan, también lo hace el sitio. Pero en un modelo descentralizado, cada nodo en la red es a la vez un servidor y un cliente, lo que significa que si cualquier nodo se toma fuera de línea, la plataforma seguirá siendo capaz de mantener el transporte por carretera. Para acabar con la red etérea por completo, tendrías que derribar los 30.000 nodos alrededor del mundo que componen la red, lo cual no es probable que suceda.
Dapps, porque se basan en contratos inteligentes, también permiten un modelo relativamente fácil de propiedad colectiva e incluso de gobierno utilizando lo que se conoce como “fichas”. Las fichas son como acciones de una corporación, y son vendidas por propietarios de dapp a inversionistas ansiosos durante las ofertas iniciales de monedas, o ICOs.
¿QUÉ ES UNA OFERTA INICIAL DE MONEDAS (ICO)?
Las Ofertas Iniciales de Monedas (OIC) son esencialmente el equivalente en bloques de las Ofertas Públicas Primarias (OPI), cuando una empresa emite sus primeras acciones a los inversionistas. Pero en ethereum, se les llama “fichas”. Es importante tener en cuenta que comprar fichas en un ICO no es lo mismo que poseer acciones en la empresa . Más bien, estos símbolos tienen una utilidad específica en relación con la función de la empresa. A menudo, pueden permitir a los titulares de fichas votar sobre las decisiones de la empresa o obtener una parte de los beneficios.
En los últimos meses, el número de ICE de etéreo se ha disparado. Muchas de las OIC han conseguido recaudar decenas de millones de dólares en cuestión de minutos (o ocasionalmente, en cuestión de segundos). Esto se ha convertido en un punto de preocupación para la comunidad ethereum, que se preocupan de que ICOs esencialmente funcionará como Kickstarter-puramente un método de aumentar el capital inicial. Esto no es una mala cosa en sí mismo, pero muchos ICOs han sido financiados sin desplegar una sola línea de código, lo que lleva a algunos a preocuparse de que los malos actores podrían ser financiados y eventualmente a los inversores.
¿QUÉ ES ETHEREUM CLASSIC?
El mayor ICO de la historia fue la Organización Autónoma Descentralizada (DAO), un fondo de capital de riesgo etéreo que logró recaudar $ 150 millones antes de que un fraude previamente desconocido en el contrato inteligente vio a un atacante anónimo correr con $ 55 millones .
Para arreglar esto, ethereum implementó un tenedor duro, que vio la divisa dividida en dos versiones, cada una con su propio blockchains. En la nueva versión de ethereum, los fondos robados del pirata informático eran inválidos. Esta fue una decisión polémica , ya que la gran virtud de la cadena de bloques es que se supone que es inmutable, y un grupo de entusiastas tercos siguió usando la versión antigua de ethereum, eventualmente cambiando su marca por su propia moneda: Ethereum Classic.
Ethereum Classic todavía sigue adelante, y se erige como un testimonio de cómo nadie realmente sabe lo que va a suceder a continuación en el mundo de la criptocurrencia.
¿QUÉ ES LA PRUEBA DE LA PARECA Y POR QUÉ ES IMPORTANTE?
A partir de marzo, ethereum está en la segunda versión de su red, llamada Homestead. En algún momento en el futuro, será la transición a la cuarta versión de etéreo llamada Serenity, que cambiará la red de un modelo de prueba de trabajo (PoW) a un modelo de prueba de estaca (PoS).
Por ahora, la minería de éter requiere demostrar que los mineros han hecho realmente los cálculos inútiles necesarios para agregar un nuevo bloque en la cadena. Aunque esto evita los ataques de spam en la red, también es increíblemente intensivo en recursos y dificulta la escala de etéreo. Bitcoin, a diferencia del ethereum, está encerrado en este sistema para siempre.
La prueba de estaca, por otro lado, no requiere que los mineros hagan matemáticas inútiles en una carrera para resolver un bloque. Por el contrario, el creador de cada nuevo bloque en la cadena es elegido por un algoritmo, basado en la cantidad de éter que el usuario tiene-o, estaca. Cuanto mayor sea su apuesta, más probabilidades tendrá de ser elegido para validar un bloque nuevo. Bajo PoS, ya no hay una recompensa por crear un nuevo bloque. Más bien, el usuario responsable de crear el nuevo bloque-llamado forager-es recompensado con el gas asociado con ese bloque.
PoS también reducirá drásticamente la cantidad de electricidad necesaria para realizar una transacción en la cadena de bloques. Por ejemplo, Bitcoin todavía opera con un modelo PoW y la energía requerida para una única transacción bitcoin requiere la misma cantidad de energía que 1,5 hogares estadounidenses usan todos los días. El modelo PoS es una alternativa más verde y sostenible.
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Fuente: Motherboard Vice
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