Mi aventura con Axie Infinity y no precisamente jugando

Ser periodista me obliga con frecuencia a enfrentarme a dos mundos. Uno me apasiona y está ligado a mi profesión, pues se trata de escribir, investigar y entrevistar; en el otro afronto multitudes, algo con lo que no me siento tan cómoda.

Por eso, se podrán imaginar cómo me sentí cuando una docena de personas me contactó por diferentes vías para saber detalles de un artículo que escribí recientemente sobre Axie Infinity. Guardando las distancias, me sentí un poco como Messi en su rueda de prensa de su despedida del Barcelona. ¡Dios, todos tienen su atención sobre mí! ¿Lloro o río?

En más de dos años escribiendo sobre bitcoin en CriptoNoticias, nunca antes había recibido tanta atención en torno a un trabajo publicado.

Entonces, doce personas contactándome por un solo artículo me causó mucha sorpresa. También mucho temor, debo confesarles. Cuando trabajas en el mundo de las criptomonedas realmente siempre estás alerta sobre cualquier desconocido que pueda contactarte. Mucho más cuando tienes verdadera conciencia sobre lo expuesto que suelen estar nuestros datos en Internet.

Más tarde fue cuando me di cuenta de que no había nada de qué asustarse, sino todo lo contrario. Cuando le di otra mirada a los mensajes que me habían dejado, la mayoría señalaban el lugar al que pertenecen y todos manifestaban ser de alguna ciudad de Venezuela, el país donde vivo. Fue entonces cuando comprendí que hay una verdadera fiebre de Axie Infinity en todos los rincones de mi nación.

En este punto cualquiera podría preguntarme: «¿tú dices que hay una fiebre de Axie Infinity en Venezuela porque recibiste comentarios de doce personas que querían saber más de un juego?» Entonces yo les respondería: «espere, termine de leer esta nota completa porque el cuento no ha terminado».

Jugando Axie Infinity desde el Delta del Orinoco hasta los páramos andinos

Tuve mi primer contacto con Axie Infinity en febrero de este año cuando el juego registró la venta de tokens no fungibles (NFT) más grande de la historia. Cuatro meses después volví a escuchar sobre él durante una reunión con amigos que no creían en las criptomonedas.

Fue cuando uno de ellos mencionó a Ethereum junto a las palabras Axie Infinity. Así que, al escucharla, desde el otro lado de la sala donde me encontraba, volteé hacia él con cara de zombie de The Walking Dead cuando su presa hace ruido.

De inmediato todo en la sala se transformó y una cita de aficionados al fútbol, dio un giro de 180 grados para darle espacio a un juego basado en Ethereum con mascotas digitales en NFT y otros tokens nativos como el AXS y el Smooth Love Potion (SLP).

Horas más tarde, cuando retornaba a mi casa, pensaba que algo debía estar pasando porque en estas reuniones cada vez que mencionaba la palabra bitcoin, siempre percibía el mensaje subliminal que enviaban: «otra vez tú con este tema». Y en efecto, pude comprobar que algo se estaba transformando pocas horas después.

«Quedamos picados», así dicen mis amigos cuando quieren seguir hablando de un tema, pero debemos dejarlo pendiente porque llega la hora de que cada quien se marche a sus hogares. Por eso ya sabía que no tardaríamos mucho en reunirnos de nuevo. Aunque, esta vez, todo se aceleró más que en cualquier otra ocasión.

Mi sorpresa fue que al día siguiente estaban en mi casa todos, preparando el almuerzo sin dejar de hablar de Axie Infinity. Los televisores estaban apagados, no había partidos interesantes que comentar y a nadie le importaba.

Ninguno hablaba de los regates de Mbappé, ni del gol de Cristiano Ronaldo o de los trucos de Messi. El nuevo foco de atención era la genética de unos monstruos en NFT y con cuáles padres hay que cruzarlos para sacarles mejores crías. ¿Quién cambió a mis amigos?, estuve a punto de gritar en plena sala.

Mientras mis amigos debatían, no se comían las uñas cuando el equipo rival se acercaba a la arquería a punto de chutar como solía ser costumbre. Ahora se angustiaban por las altas comisiones de Ethereum o por el peligro de que una transacción quedara atascada en la red.

Discutían, hablaban y quienes no sabían nada querían aprender. Entre explicaciones, enseñanzas y aprendizajes, ese día se armaron equipos y se asignaron becas entre ellos, antes de que todos se fueran más felices que como llegaron.

Para la próxima cita teníamos la tarea de ingresar a las comunidades de Axie Infinity que existen en las redes sociales porque queríamos conocer qué comentaban los jugadores de, prácticamente, cada rincón de Venezuela.

El grupo había crecido cuando asistí a la siguiente reunión con mis amigos y así fue como en una de esas citas logré una entrevista con Rodrigo Zerpa y Antonio Zambrano, quienes me hablaron de sus sueños y pesadillas con el juego. Ellos son los protagonistas de mi artículo, ese por el que recibí mensajes de todas partes de Venezuela.

Es evidente que algo está sucediendo en mi país. Una adopción que habría despertado con bitcoin y otras criptomonedas, pero que definitivamente puede llegar a un nivel completamente nuevo de la mano de los juegos basados en el modelo play to earn o jugar para ganar.

¿Por qué está sucediendo esto? Bueno, sencillamente porque los videojuegos ya no pertenecen solo al mundo del entretenimiento, sino que, con ellos, está surgiendo una nueva clase de jugador que tiene la oportunidad de invertir, e incluso, ganarse la vida.

Las criptomonedas han ofrecido esta oportunidad de invertir y obtener ganancias desde que existen, es cierto, pero lo que faltaba era una manera de que más personas lo descubrieran de forma masiva a través de otros métodos, no solo por el trading.

En definitiva, no se podría decir que Axie Infinity y otros juegos similares sean el espaldarazo que necesitaba la adopción de bitcoin en el país. No estoy diciendo eso, pero al menos es evidente que, con los juegos play to earn, más y más personas están experimentando con las criptomonedas.

También están descubriendo cómo las pueden usar para emprender con ellas y darle un giro a su estilo de vida. Después de un tiempo algunos se comprometerán y aprenderán más, mientras que otros terminarán desencantados. Pero finalmente, para entonces, habrá muchas más personas que conozcan el mercado.

Mientras tanto, en mi Venezuela, los amigos de los que involuntariamente me había alejado por tener poco en común desde que conocí el mundo de bitcoin, volverán a mi casa para días intensos de charlas. Ya no le dedicaremos tanto al fútbol, sino a la nueva pasión que compartimos, como son las criptomonedas.

Axie Infinity: una aventura llena de sorpresas en Venezuela

Axie Infinity tenía más sorpresas para mí. Recibí una nueva señal de que estaba en medio de un proceso de cambios cuando mes y medio después de haberse iniciado en el juego mis amigos llamaron en modo alerta.

Estaban desconcertados por lo que se estaba compartiendo en las comunidades de Axie Infinity de Venezuela. Era información sobre diversos casos de extorsión en distintos estados del país. Algunos aseguraban haber recibido amenazas de muerte a cambio de sus NFT y otros decían que les habían despojado de todas sus pertenencias, incluyendo sus activos digitales.

Aunque no se trataba de casos confirmados, el miedo comenzó a expandirse por las comunidades virtuales y foros dedicados a Axie Infinity. Eso no enfrió el frenesí en torno al juego, pero sí dejaba claro que estaba creciendo la necesidad por proteger la privacidad.

Mi expresión de asombro puede haber quedado como una versión del meme WTF. Surge de manera espontánea cada vez que un nuevo amigo, un vecino o familiar me dice que quiere saber más sobre nuevos métodos para protegerse.

Sí, definitivamente algo está cambiando en mi entorno, incluso más allá porque también lo veo en las redes sociales donde hay personas dándole un mayor valor a su información privada y comprendiendo que, en el mundo digital, vivimos en casas de cristal. Es una nueva visión del mundo en el que vivimos, porque lo que había visto hasta ahora es que pocos suelen preocuparse por la privacidad de los datos.

Todo esto me ha dado la oportunidad de descubrir un nuevo mundo en el que todo se complementa. Esto porque desde hace un tiempo me he estado preparando, ahora que investigo y divulgo información para que las personas estén más preparadas y sepan cómo protegerse mientras juegan y se desenvuelven en el mundo digital.

Me parece realmente importante que las comunidades estén creando una nueva conciencia sobre el uso de VPN, navegadores y otras herramientas para proteger la privacidad mientras juegan y permanecen en línea.

Es cierto que el miedo expandiéndose y apoderándose de los jugadores de Axie Infinity no es la manera ideal de inyectar conciencia. Sin embargo, pienso que, si finalmente hay una mayor apreciación sobre la importancia de preservar la privacidad en el mundo digital, entonces, podemos decir que el fin justifica los medios.