Una de las preguntas más usuales entre las personas con o bien sin experiencia en las criptomonedas es sobre cuantos nodos de Bitcoin existen. La contestación, desde entonces es bastante difícil de determinar con precisión. No obstante, existen herramientas bastante aproximadas que pueden determinar el número próximo.
Entre estas se cuenta una esencial pluralidad como Crawly, Luke.dashjr, Bitnodes, entre otras muchas. Debe tenerse en cuenta que exactamente las mismas tienen diferentes cifras, lo que es entendible dada la carencia de precisión en el momento de compendiar esta información.
Un aspecto esencial relacionado con los nodos, es que exactamente los mismos juegan un papel esencial en el desarrollo de la red Blockchain de Bitcoin. En palabras fáciles, un nodo es una computadora conectada a otras computadoras siguiendo unas reglas y compartiendo informaciones.
¿Por qué razón no se puede determinar el número preciso de nodos de Bitcoin?
Como ya se destacó, determinar el número de nodos de Bitcoin que existen en el planeta, es bastante difícil. Ciertas razones que muchas de las personas que tienen nodos, son particulares. Ciertos de ellos, dejan de utilizarlos por un tiempo o bien de forma permanente. Otros tienen IP activas y, de exactamente la misma manera que sucede con los equipos mineros, al reiniciarlos, aparecen con otra dirección.
En ese último caso, es probable que muchos de los nodos contabilizados se traten de solo un nodo cuyo almacenamiento es reiniciado varias veces. En ese sentido, solo se puede determinar un aproximado más que una cifra real. Esa es la razón por la que diversos portales tienen distintos números contabilizados.
Para tener una idea de qué es un nodo, en pocas palabras, se trata de una red peer-to-peer. La misma, se encarga de alojar y sincronizar una copia de toda la Blockchain de la criptomoneda en cuestión, en este caso de Bitcoin. Por ello, son elementos indispensables para que la cadena de bloques se mantenga en funcionamiento.
Otro aspecto a tener en consideración a la hora de determinar la cantidad de nodos de Bitcoin que existen, es el tipo de estos. Existen los denominado «full nodes» y «Light nodes». Asimismo, dentro de los primeros existen algunas sub categorías. Los primeros son una copia de la red Blockchain completa, los segundos, son una copia parcial de exactamente la misma.
Los guardianes de la Blockchain
La Blockchain, tanto la de Bitcoin como la de la inmensa mayoría de las criptomonedas, es descentralizada. En otras palabras, no depende de un ente central como un banco detrás de ella para operar los libros contables. En su lugar, la misma funciona por el consenso de miles de computadoras dispersas por todo el mundo. Esto último aplica para las que funcionan con el protocolo Proof-of-Work.
En ese estadio, aparece el papel de los nodos. Esos se deben considerar como los guardianes de la red, ya que supervisan la validez de las transacciones. Al poseer una copia de la Blockchain completa, son capaces de verificar que las transacciones no sean fraudulentas.
En consecuencia, se encargan de evitar el doble gasto de bitcoins que ya han sido previamente gastados. Esta es una de las herramientas más importantes para la existencia de la criptomoneda. Lo importante del caso, es que el nodo contrasta la información de una transacción con la data de Blockchain que él contiene y la compara con la de otros nodos.
Mientras mayor sea el número de nodos de Bitcoin que existen, más segura y confiables se convierte la red frente a los piratas informáticos.
Los tipos de nodos
Como ya se resaltó, existen dos tipos principales de nodos, los «full nodes» y los «light nodes». Los segundos cumplen funciones similares, pero su funcionamiento depende de los primeros. Su instalación requiere menos capacidad de descarga y almacenaje. Esto se debe a que solo se requiere descargar los encabezados de los bloques.
Esta última característica no hace obligatorio que se deba descargar una copia completa de la Blockchain como en el caso de los full nodes. Otro dato de los light nodes, es que se limitan a verificar transacciones usando una verificación de pago simplificada (SPV en inglés).
Como ya se resaltó los full nodes de Bitcoin que existen, se dividen en múltiples categorías o sub categorías. La primera consta de los prunes full nodes. Esta categoría descarga los bloques desde el inicio de la cadena, mas alcanzado cierto límite, borra la información de ciertos bloques ya procesados. De esta manera, ocupa menos espacio en el disco duro.
También hay otras divisiones como los mining nodes, staking nodes, authority nodes y master nodes. Parte de estos trabajan para protocolos como el proof-of-stake y proof-of-authority.
Fuente: Cripto Tendencia
