El auge de Internet en la década de 1990 trajo preocupaciones sobre el software pirateado y diversas actividades ilegales, pero a medida que el uso de Internet creció, estas preocupaciones en gran medida se quedaron en el camino. Hoy en día, vemos que gran parte de lo mismo sucede con la industria de las crypto y su creciente problema de imagen. Las prácticas comerciales sombrías, los hackers de alto perfil, los desafíos ambientales, la especulación, la manipulación del mercado, las asociaciones delictivas y una marcada falta de claridad normativa han creado un problema de percepción.
Muchos culparán a la mala imagen de la industria al FUD o Miedo, Incertidumbre y Duda. Esta frase suele utilizarse para describir informes de medios incorrectos o engañosos que tienen como objetivo asustar a los inversores de criptomonedas. Los entusiastas culpan a los medios por difundir el FUD, pero ¿podemos culparlos? Le estamos dando a los medios munición más que suficiente para arrojar dudas sobre la industria, y los medios siempre sacarán provecho de lo sensacional y oscuro.
Afortunadamente, es un problema que se puede solucionar, pero primero depende de la industria y los reguladores son los segundos en cambiar la imagen. Veamos cinco factores que están causando la mala apariencia de las criptomonedas y analicemos los pasos para aclararlos:
1. Crimen y castigo
Las noticias de alto perfil muestran con frecuencia la criptomoneda como un regalo del cielo para los criminales. Artículos que resumen el presunto uso de BTC por parte de Rusia para financiar su campaña, historias no citadas que pregonan que el 50% de todas las transacciones de Bitcoin provienen de actividades ilegales y otras rutinariamente asocian al cripto con crimen, incluso si no es del todo exacto.
Solución
La mejor forma en que la industria pueda vencer los reclamos de actividades ilegales es seguir proporcionando casos de uso para blockchain como base para la próxima generación de innovación tecnológica. También podemos mantener a los medios honestos al refutar acusaciones espurias y declaraciones de los medios cuando surjan. Por ejemplo, al responder a la acusación de intromisión rusa, el profesor Kevin Werbach señaló que a los operativos les habría ido mejor “usar maletines llenos de dinero en efectivo”, ya que el uso de Bitcoin para fines delictivos es limitado dado que todas las transacciones son públicas.
Finalmente, Anti Money Laundering (AML) y Know Your Customer (KYC) las leyes ya hacen bastante para detener las nefastas transacciones de cifrado. Vamos a centrarnos en el beneficio que brindan y quejarse un poco menos sobre la carga regulatoria que crean.
2. Los nuevos príncipes nigerianos
Crypto y Blockchain tienen una reputación de estafas, fraude, manipulación del mercado y criminalidad. Según un informe del Grupo Satis (inglés), aproximadamente el 78% de las ofertas iniciales de monedas (ICO) se identificaron como estafas. Mientras tanto, un informe del Boston College descubrió que más de la mitad de los proyectos de blockchain habían muerto en los cuatro meses posteriores a su ICO.
Whitepapers débiles generaron inversiones de ocho cifras en startups débiles, solo para colapsar en poco tiempo. Los whitepapers deficientes siguen apareciendo y circulando: falta de revisión por parte de los posibles inversionistas, lleno de lógica defectuosa y falta de sustancia ejecutable. Rápidos aumentos y caídas en los mercados de cifrado, acusaciones dirigidas a varios grupos con respecto a la manipulación del mercado, e incluso los ocasionales ejemplos directos de uso de información privilegiada resultan en una imagen verdaderamente fea de la criptomoneda.
Solución
Siempre es un reto proteger a las personas de su propia avaricia, y aunque muchos reguladores han dudado en adoptar un enfoque reaccionario a la regulación, realmente la mejor protección aquí es que DYOR “haz su propia investigación”.
Instituir las mejores prácticas y promocionarlas ampliamente ayudará a identificar a los malos actores, al ayudar a los consumidores menos informados a identificar las malas prácticas comerciales. Las primeras estafas de Marketing multinivel y Príncipes nigerianos atraparon a algunas personas desventuradas; sin embargo, a medida que más negocios legítimos construyeron las mejores prácticas, menos inversionistas han sido víctimas de estas estafas. También existe una próspera práctica de señalar de manera pública a los estafadores dentro de la industria, en Twitter, Reddit y otros foros de mensajes más enfocados en criptografía.
Un cambio filosófico general desde un enfoque “criptográfico” o de “inversión” a “tecnología blockchain” también ayudará a proporcionar un sabor más fuerte de legitimidad.
3. La verdad incómoda
Existen preocupaciones ambientales legítimas y serias sobre el uso de energía de la minería Bitcoin . Según el índice de consumo de energía Bitcoin publicado por el analista holandés Alex de Vries, la red Bitcoin consume un estimado de 72.8 terawatts cada año, casi el mismo consumo que toda Austria y sus 8.7 millones de residentes. Especialmente a medida que el mundo se vuelve más consciente de nuestro impacto en el medioambiente, está claro que este tipo de consumo de energía no es sostenible ni saludable para las perspectivas a largo plazo de Bitcoin y de todo el ecosistema de blockchain.
Solución
La solución al problema ambiental es fácil. El paso de PoW a PoS o DPos reducirá significativamente la cantidad de uso de energía asociada a la minería . Los diversos algoritmos de consenso todavía se están clasificando, pero el problema ambiental es claramente una prioridad para algunas de las mentes más brillantes de la industria.
Además, el mercado de la energía en sí mismo está impulsando el cambio. Por ejemplo, los mineros se están trasladando a Islandia, donde la energía geotérmica es barata y limpia, o acercándose a represas hidroeléctricas, para reducir sus facturas de energía.
4. Hackear lo inquebrantable
Mucha gente ha perdido mucho dinero en una serie de hacks de alto perfil. Si bien las propias blockchains son extremadamente difíciles de hackear, existen muchos otros vectores de ataque y vulnerabilidades en la industria. De hecho, desde 2011 ha habido 56 ciberataques con una pérdida combinada estimada de $1,63 mil millones en intercambios, ICO y otras plataformas en todo el mundo. El alto volumen de intercambios de custodia con la ciberseguridad laxa son objetivos fáciles para los ladrones, y no hay mucho que se pueda hacer para recuperar esos fondos robados.
Solución
Hay muchas cosas que podemos hacer para evitar que los ataques se produzcan en primer lugar. El aumento de la ciberseguridad mediante intercambios de custodia, combinado con la conciencia del usuario y el uso de intercambios no custodiales y billeteras frías ofrece una buena cantidad de protección. La autopolítica de la industria para promulgar mejores prácticas estrictas en torno a la ciberseguridad también puede ir de la mano de una mayor regulación. Por ejemplo, Japón ya ha promulgado requisitos de seguridad para todos los intercambios comerciales con ciudadanos japoneses. La regulación de la seguridad cibernética está atrasada desde hace mucho tiempo en los EE.UU y afecta más que a la industria de las cadenas de bloques, como lo ilustra claramente el truco de Equifax.
5. El juego de las “Nuevas Compañías”
Las empresas que se incorporan fuera de los EE.UU para evitar las regulaciones sobre ICO o intercambios perpetúan la imagen de las prácticas comerciales dudosas. El número de proyectos de recaudación de fondos de ICO con sede en las Islas Caimán aumentó de un 3% a un 40% en el último año, mientras que EE.UU tuvo una caída considerable del 32% al 10%. Tenemos ejemplos de empresas que crean estructuras corporativas complejas con sede en Singapur para comercializar sus ICO con inversores no estadounidenses. Sí, las regulaciones de los EE.UU son más estrictas e implican un mayor gasto.
Solución
La solución está en la comunidad blockchain. Necesitamos comprender colectivamente que la era de las ICOs de dinero rápido ha terminado y empezar a tratar a Blockchain como la industria tecnológica seria que es, completa con regulación, reglas, mejores prácticas y nichos de mercado que se ajustan solo a aquellos serios sobre la construcción de un mejor producto. Si no puede encontrar inversores para financiar su empresa o generar suficiente tracción para arrancar su camino, tal vez su producto no sea el adecuado para el mercado. La ventaja del primer jugador está pasando rápidamente, y el éxito ahora depende de construir un buen proyecto con un producto o servicio real que inspire confianza a los posibles inversionistas.
Algo de esto en los reguladores, que necesitan emitir una guía clara para permitir que las startups y las empresas determinen si realmente tienen un token de utilidad o crean una regulación nacional de las instituciones financieras, en lugar del patchwork basado en el estado que tenemos actualmente.
Los reguladores también han tomado la lucha para proporcionar una imagen más limpia. Las agencias encargadas de hacer cumplir la ley, la SEC y la CFTC continúan procesando a los malos actores, desde la temprana y mayormente accidental clasificación errónea de los tokens de seguridad hasta los estafadores directos. Los reguladores también cargan con la carga de brindar orientación clara y orientable y legislación sobre tokens, ICO y FinTech para instalar confianza y legitimidad en el sector y fomentar la innovación continua. Como industria, debemos continuar trabajando estrechamente con los reguladores para crear una regulación razonada y razonable.
Conclusión
El mundo no ha visto una novedosa interrupción tecnológica desde que nació Internet. Todas las industrias sufren dolores de crecimiento, y la blockchain no es diferente. Mientras esperamos que la regulación gubernamental limite a los malos actores, hay pasos inmediatos que podemos tomar para solucionar el problema de la imagen de crypto. Al avanzar hacia las mejores prácticas de la industria y la autocontrol, llenando las lagunas y creando casos de uso legítimos, podemos proporcionar un cambio radicalmente necesario a la percepción del público de la criptomoneda.
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📷 Imagen de portada cortesía de: Rafael Anderson Gonzales - Flickr
